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Con la llegada de las fiestas comienzan los ritos, costumbres que llenan de alegría el ambiente pero que, muchas veces, no entendemos, o mal interpretamos cosa que nos hace cuestionar
¿de donde provienen, todos los cuentos y ritos de la navidad?

La Navidad O El Nacimiento De Jesús

• ¿Nació Jesús El 25 De Diciembre?
• ¿De Donde Viene La Practica De Intercambiar Regalos Navideños?
• ¿Es Verdadera La Historia De La Estrella De Belén?
• ¿Quienes Eran Los “Reyes” Magos?
• El Origen De Los Arbolitos De Navidad
• ¿Quién Era San Nicolás, Papa-Noel O Santa Claos?

La Navidad O El Nacimiento De Jesús
Pero cundo se cumplió el tiempo, Dios envió a su hijo que nació de una mujer y vino como judío bajo la ley. Gálatas 4: 4.
La existencia de Jesús es un hecho histórico confirmado por historiadores antiguos como Flavio Josefo y Eusebio de Cesaréa y también por la historia contemporánea, pero son muchos los misterios en torno su nacimiento o de la navidad.
La palabra navidad viene del latín “Natalis” y quiere decir natalidad o simplemente nacimiento, hoy día esta palabra indica exclusivamente el nacimiento de nuestro Señor Jesús. Este ocurrido está registrado solamente en dos de los cuatro evangelios Mateo (1: 18-25; 2: 1), y Lucas (1: 26-32; 2: 1-7), su nacimiento fue profetizado y se cumplió en el tiempo determinado por Dios antes de la fundación del mundo.

Jesús, el verbo hecho carne (Juan 1: 1,14) fue generado por el Espíritu santo en el vientre de María (Lucas 1: 31, 35) operando el verdadero milagro del Divino en el humano, el Divino hecho hombre y acercando el Divino al humano pero nunca, el humano hecho Divino. Con esto Jesús pasó a poseer doble naturaleza, humana y Divina; 100% hombre y 100% Dios.
En su nacimiento: Mt 2: 1-12; Lc 2: 8-20, 25-38.
• Los Ángeles lo reverenciaron, pues Su creador se había hecho carne;
• Los pastores lo adoraron, como aquel que ellos esperaban;
• Los Magos (sabios) del oriente lo reconocieron, como el Rey de toda la tierra.
• El justo y piadoso Simeón vio a sueño realizado, al tener al niño en sus brazos;
• La anciana, profetisa y viuda Ana, de él (del niño Jesús) testificaba.

Todas las profecías relacionadas con el nacimiento del Mesías se cumplieron cabalmente en la persona de Jesús:
• La simiente de la mujer, Génesis 3:15—-Gálatas 4: 4, está es la primera profecía sobre el Mesías, también conocida como proto evangelio, es el primero mensaje evangélico. En toda la Biblia encontramos mas de cien veces la palabra simiente pero siempre asociada al hombre y esta es la única vez que aparece la simiente de la mujer indicando que la concepción de Jesús no tendría la participación del hombre y de su nacimiento virginal;
• Seria un descendiente de Abraham, Génesis 12: 1-3—Mateo 1: 1, Abraham un semita fue elegido por Dios para que de su descendencia viniera el Salvador;
• Descendiente de David, 2 Samuel 7: 8; Isaías 9: 7—Mateo 1:1, el Salvador seria un judío de la casa de David rey de Israel, esto da al Mesías un linaje real por derecho;
• Seria milagrosamente hijo de una virgen Isaías 7: 14—Mt 1: 18-25, La simiente Divina estaba en María y ella concibió del Espíritu Santo y la prueba de esto fue que su novio José a un principio pensó en dejarla;
• Nacería en Belén de Judea, Miqueas 5: 2-5—Lucas 2: 1-6; El lugar de su nacimiento, fue profetizado 700 años antes del ocurrido.
• Su nacimiento seria precedido por una estrella, Números 24: 17—Mt 2: 1,2, Los sabios del oriente teniendo conocimiento de está profecía emprendieron un largo viaje desde Persia (actual Irán) hasta Jerusalén y después a Belén para adorar al rey de los Judíos.

¿Nació Jesús El 25 De Diciembre?
El 25 de diciembre se festeja la navidad en toda la cristiandad (excepto en la iglesia ortodoxa). Veamos porque y desde cuando se festeja el nacimiento de Jesús en el 25 de diciembre.
En Occidente se celebra la Misa del Gallo en las iglesias y catedrales católicas. En los países de América Latina, de arraigada tradición católica, se celebra especialmente la Nochebuena (24 de Diciembre) con una cena familiar para la que se elaboran una diversidad de platos, postres y bebidas tradicionales. También se acostumbra asistir a la Misa del Gallo y celebrar con cohetes y fuegos artificiales. En México, la Nochebuena constituye la culminación de una celebración que dura nueve días a la que se llama “Las Posadas”. Estás empiezan el 16 de diciembre y conmemoran el viaje de María y José en su búsqueda de alojamiento antes del nacimiento de Jesús.
En el siglo II de nuestra era (100 años después del nacimiento de Cristo), los cristianos solo conmemoraban la Pascua de resurrección, ya que consideraban irrelevante el momento del nacimiento de Jesús, dando mas importancia al significado de su venida que la fecha en que pudiera haber nacido, y a demás, desconocían absolutamente cuándo pudo haber acontecido.
Durante los siglos siguientes, al comenzar a aforar el deseo de celebrar el natalicio de Jesús de una forma clara y diferenciada, algunos teólogos, basándose en los textos de los evangelios, propusieron datarlos en fechas tan dispares como el 6 y 10 de enero, el 25 de marzo, el 15 y 20 de abril, el 20 y 25 de mayo y algunas otras. Pero el papa Fabián (236-250) decidió cortar por lo sano a tanta especulación y calificó de sacrílego a quienes intentaron determinar la fecha del nacimiento del Nazareno. La iglesia Armenia fijó el nacimiento de cristo el 6 de enero, mientras otras iglesias orientales, egipcios, griegos y etíopes propusieron fijar el natalicio en el día 8 de enero.
Fue en el V siglo que la Iglesia Católica ordenó que el nacimiento de Cristo fuera observado durante la fiesta romana del solsticio de invierno (en el hemisferio norte) o sea, el 25 de diciembre, fecha que armonizaba con la celebración del nacimiento del dios sol. Esta es la prueba de cuanto se rebajaron los lideres de la iglesia apostata en sus esfuerzos por unir el paganismo con el cristianismo.
En los días del paganismo esta fiesta del nacimiento del dios sol era popular especialmente dentro de los “misterios” conocidos como mitraísmo. Este festival era llamado “La Natividad”, y no solamente Mitra, el dios sol del mitraísmo, del cual se decía que había nacido en esta época del año, sino también Osiris, Orus, Hércules, Baco, Adonis, Júpiter, Tammuz y otros dioses, puesto que eran procedentes de la leyenda de Tammuz con otros nombres. Todos habían nacido en la misma época invernal conocida hoy como “Navidad”.

Cuando este festival de invierno llegó a Roma, era conocida como La Saturnalia (Saturno era un dios romano). Está fiesta era la más vil, inmoral y degenerada que tanto desprestigió a Roma. Era una época de libertinaje, y borrachera, cuando todas las restricciones de la ley eran puestas a un lado. Fue de esta misma fiesta romana que se tomó la fecha del nacimiento de Cristo y que pasó a la Iglesia Católica romana hasta esta fecha.
Cómo hemos de ver ¡el 25 de diciembre no es la fecha en que Cristo nació! Es evidente que Cristo no nació durante el invierno, pues cuando él nació, los pastores velaban sus rebaños en el campo (Lucas 2: 8). Y como es conocido, los pastores en Palestina no hacen esto en invierno. Siempre traen sus rebaños de las montañas antes del 15 de octubre. Por lo tanto es mas seguro fijar el nacimiento de Jesús entre la primavera y el otoño, o sea, de mayo a septiembre.
Otra prueba de esta conclusión la tenemos en el hecho de cuando Jesús nació José y María habían ido a belén a empadronarse (Lucas 2: 1-50). No hay registro que indique que este periodo fuese en el invierno, ni motivo alguno para creer, como hemos leído muchas veces en comentarios sobre la Navidad, que el empadronamiento había causado la aglomeración de forasteros que no permitió a José y María en el mesón. No hay ninguna razón para creer que fuesen tantos los judíos oriundos de Belén radicados en estas poblaciones, pues todos los judíos se hallaban adheridos a las tierras de sus antepasados. ¿Qué causaría, pues, la aglomeración? Lo mas probable es que fuera la fiesta anual de otoño a lo que José y María solían concurrir y aunque esta vez tenían razón para abstenerse, dado el estado de María, no pudieron hacerlo por coincidir con la nota real del empadronamiento “cada cual en la ciudad donde era nacido” (Lucas 2: 1). Jerusalén era una ciudad de 120.000 habitantes, pero según Josefo, durante las fiestas algunas veces se reunían allí hasta dos millones de judíos. Con tan grandes multitudes de gentes que venían a las fiestas, no solamente se llenaba Jerusalén, sino que también la aldea de Belén, situada a solo 5 millas al sur. Esto era al final de la siembra. Todo esto y la evidencia dada anteriormente, indica que el nacimiento de Cristo fue en el otoño (septiembre) y no el 25 de diciembre.

¿De Donde Viene La Practica De Intercambiar Regalos Navideños?
El historiador Tertuliano en su libro la herencia de roma, p. 242, menciona la práctica de intercambiar regalos en esta temporada como parte de la Saturnalia. Cuando este festival fue adoptado por la iglesia romana, también se adoptó esta costumbre. De este modo trataron de hallar alguna similitud entre el paganismo y la religión cristiana. Se dijo que era en recuerdo de los dones que los reyes magos presentaron a Jesús niño el intercambiar regalos. Pero no es así. Los magos no intercambiaron regalos entre ellos, sino que dieron sus regalos a Jesús, el nacido Rey de los judíos, pues esta era una costumbre oriental, el presentar regalos al estar ante a un rey. Pero estos regalos no eran regalos de nacimiento. Los magos llegaron mucho después del nacimiento de Jesús. Para esta época, ya vivía Él en su casa (Mateo 2: 9-11), y no en el establo. Obviamente los regalos de los magos no eran regalos “navideños”.

La Estrella De Belén

El único evangelista que menciona la estrella de Navidad o de Belén, es Mateo. Dice que la estrella precedía a los Magos hasta que se paró encima del lugar donde estaba el niño Jesús. Ya en la antigüedad se defendía a la estrella como verdadera. El teólogo Orígenes (185-253) decía que estaba próxima a la naturaleza de los cometas.
Muchas hipótesis aparecieron para explicar el milagro de la estrella de Belén tratándolo como un fenómeno astronómico real. Unas hipótesis apuntan al brillante planeta Venus, pero este planeta ya era conocido en aquellos tiempos, difícilmente pudo haber sido tomado como algo extraordinario. Otros señalan al paso de un cometa, concretamente del Halley, pero éste ya había transitado nuestro sistema solar el año 11 a. C., bastante antes del nacimiento de Cristo. Hay también quienes atribuyen la “estrella” a una supernova (explosión de un sol cuya brillante luz puede verse durante meses, incluso de día), pero no hay registro histórico de esa época al respecto pese a que hay de novas observadas en el 135 a. C., y el 135 d. C. La opinión más razonable la propuso y aceptable la propuso el astrónomo Johannes Kepler en 1606.
Para Kepler, la estrella de los magos no fue otra cosa que la rara triple conjunción de la Tierra con los planetas Júpiter y Saturno, estando el sol pasando por Piscis. En está conjunción los planetas se ven como uno solo, los que los hace una luz muy brillante. Los cálculos de Kepler determinaron que una conjunción se dio en el año 7 a. C., lo que resulta compatible con las fechas asignadas al nacimiento de Jesús ya que en el siglo XV, el monje católico Dionisius Exiguus calculó al calendario cristiano, a partir de los años de los gobiernos de los imperadores romanos. Pero se equivocó por un mínimo de cuatro años, ya que después se ha comprobado que Herodes que gobernó la Judea cuando Jesús vino al mundo, murió en el año 4 a. C, el nacimiento de Jesús está situado por el año 6 a. C. Un evento como este se dio en 1940-41 y no se volverá a dar hasta el 2198.
La explicación más simple consiste naturalmente en creer que Dios creó una estrella que guiase a los magos y una vez cumplida su misión desapareciera tan rápida y misteriosamente como había sido creada, cumpliendo así con la profecía de Números 24: 17. Pero Dios usa muchas veces para sus milagros las causas naturales, y el milagro consiste en que estas se realicen en el momento y el lugar justos.

Los “Reyes” Magos

Los magos solo son mencionados en uno de los cuatro evangelios, el de Mateo Cap. 2: 1-12. Los de Juan y Marcos no describen el nacimiento de Jesús, y Lucas, relata la natividad, mas no hace referencia a los magos. En los 12 versículos en que trata el asunto, Mateo no especifica el número de magos. Solo se sabe que eran mas de uno, porque la referencia está en el plural: “unos magos que venían del oriente se presentaron en Jerusalén…”. Vinieron guiados por una estrella de grande brillo, que – conociendo la profecía de Números 24: 17, anunciaba el nacimiento de un rey. Llegando en Jerusalén fueron instruidos a seguir para Belén, pues según las profecías (Miqueas 5:2-5; Mt 2: 5), el libertador del pueblo hebreo vendría al mundo.

En Belén los magos encontraron a Jesús en una casa (no en un establo, según Mateo). Entonces ofrecieron a Jesús presentes: oro, incienso y mirra.
Los magos eran personas conocidas en la antigüedad. La palabra latina magi es plural de magus, “hombre sabio”, de esta se derivó del terminó persa magush, con el mismo sentido. Los sabios eran miembros de las castas religiosas, siendo que los seguidores de Zoroastro, que vivió 600 años antes de Cristo en la antigua Persia (Irán), eran los más conocidos y respetados. Años después, una parte de los magos persas fue influenciada por los ritos babilónicos religiosos y se separaron en dos categorías: Los estudiosos, que se mantuvieron fieles a sus origines de guardianes de la verdad y de la fe (como los que visitaron a Jesús), y los que adoptaron una línea más esotérica: La lectura de la suerte a través de los astros, la interpretación de los sueños y la realización de milagros – de donde se derivó la palabra “mágico”.

En el ritual de la antigüedad, oro era él presenta para un rey. Incienso, para un sacerdote. Y mirra, para un profeta (la mirra era usada para embalsamar cuerpos, y era símbolo de la mortalidad). Al ofrecer al niño Jesús los tres presentes, los magos estarían afirmando que Él era al mismo tiempo un rey, un sacerdote y un profeta. El evangelio de Mateo afirma que Jesús es el “ungido” una palabra griega traducida como “Chistos” y en hebreo como “Mashiach”, de donde se deriva la palabra Mesías.
Fue solamente 800 años después del nacimiento de Jesús que los sabios recibieron nombres y local de origen: Melchor, rey de Persia; Gaspar, rey de India; y Baltasar, rey de Arabia.
Según a una tradición los cuerpos de los “reyes” magos se encuentran en una urna en la catedral de Colonia en Alemania. En algunos países de América Latina, el 6 de enero es llamado día de reyes, pues había sido este el día que los magos llegaron a Belén.

Árboles De Navidad

Una fábula babilónica decía que Semíramis, la madre de Tammuz, durante una noche, un árbol verde se desarrollo de un tronco muerto. El tronco muerto supuestamente representa a su esposo muerto, Rinrod, ¡y el árbol de pino llegó a ser símbolo de que Ninrod había revivida en la persona de Tammuz!

La idea se propagó y se desarrolló tanto que en muchas naciones tienen sus propias leyendas de árboles sagrados. Entre los druidas, los egipcios, y los romanos (los cuales adornaban sus árboles con cerezas rojas durante la Saturnalia), los escandinavos y muchos más. Y al igual que otros ritos paganos, fueron absorbidos por el cristianismo. Asimismo lo fue el uso del árbol de Navidad. El árbol de Navidad recapitula la idea del culto con sus bolas brillantes en símbolo del sol. En no menos 10 referencias bíblicas, el árbol verde es asociado con idolatría y culto falso (Deut. 12: 2; 1 Reyes 14: 23; 2 Reyes 16: 4; 17:10; Ezequiel 6: 13).

Papá Noel, Santa Claos O San Nicolás

Papá Noel, que había sido obispo de Asia Menor en el siglo IV, santo en buena parte de Europa desde la Edad Media, Y Gnomo en Nueva York de mediado del siglo IX, se vio forzado a viajar por medio mundo antes de poder encontrarse a si mismo en la maravillosa imaginación de otros.
San Nicolás nació alrededor del año 280 en Patara, una ciudad del antiguo distrito de Licia, en Asia Menor, en el sudoeste de la actual Turquía. Era hijo de una familia adinerada y gozo de una buena educación.

A la muerte de sus padres regalo todos sus bienes y se encaminó hacia a la vida religiosa, ingresando al monasterio de Sión. Fue ordenado sacerdote a los diecinueve años por su tío el arzobispo de Myra, al que muy pronto sustituyo en el cargo tras su deceso. Gran defensor de los dogmas Católicos, falleció siendo arzobispo de Myra en el año 350. Fue llamado obispo de los niños, por su amor a los pequeños, y se hizo muy popular por su generosidad para con los mas necesitados y los niños a quienes hizo beneficiario de su fortuna personal.

A fines del siglo XIX y principios del XX la costumbre del San Nicolás reinventada en Nueva York, fue extendida por casi toda Europa. Fundo sus bases en Gran Bretaña como Father Christmas o Padre Navidad, y de ahí pasaría a Francia bajo el nombre de Pére Noel o Papa Noel, como se lo conoce en España, Argentina Y gran parte de América Latina.
Pero fue finalmente Coca-Cola la que le dio su actual aspecto en 1931. Para una campaña publicitaria de este año. Ellos lo hicieron mas alto, gordinflón, con un rostro bonachón, de ojos picaros, chispeantes y agradables, con pelo cano y barba y bigote. La vestimenta mantuvo a los colores rojo y blanco, que son los de la compañía.

Hoy día una leyenda afirma que Papá Noel vive en Polo Norte con muchos duendes que lo ayudan a fabricar todos los regalos que le piden los niños en todo el mundo, y que reparte los regalos en un trineo volador tirado por los siete renos a los que llama Bailarin, Saltador, Zalamero, Bromista, Alegre y Veloz, todos ellos liderados por Reno el de la nariz roja, que fue el último a integrarse al grupo. Otros dicen que son ocho y se llaman Doner y Cupid que están cerca de Papá Noel, Blitzer y Cornet, Vixen y Prancer, y por último Dasher y Dancer.
Todo esto fruto de la imaginación humana inspirada por Satanás que busca distorsionar el mensaje de la salvación en Jesucristo.

¡¡¡FELIZ NAVIDAD!!!

Adirley Lopes
Es pastor de la Asamblea de Dios de Esmeralda y Madureira,
Licenciado en teología y actualmente sirve como misionero en Bolivia.

Escríbeme a:
adirley@iadem.org